Le sous-marin U171

Développé à partir du Type I-A, le Type IX est un sous-marin océanique de grande taille. Moins manœuvrant que les types VII, les sous-mariniers allemands ne tardent pas à le surnommer "vache de mer".

Le premier U-Boote de Type IX-A entre en service en Août 1938. Huit sous-marins de ce type seront produits avant de céder la place au type IX-B (14 exemplaires), puis au Type IX-C (143 exemplaires).

Construits à Brême, au chantier Deschimag A.G., la classe IX sera complétée par un Type IX-D (plus long que le C) servant au ravitaillement, et non armé au combat (2 exemplaires) puis d'un Type IX-D2 (30 exemplaires) destiné au combat.

Une courte activité opérationnelle ...

Entré en service actif en octobre 1941, comme navire école, le U-171 rallie LOrient au début de l'été 1942 sous le commandement de Gunther PFEFFER. Aussitôt détaché en mission dans le Golfe du Mexique avec un équipage de 49 hommes, il s'illustre en envoyant par le fond trois bâtiments alliés.

Fin septembre, après dix semaines de croisière et ne trouvant plus de proie, PFEFFER met le cap sur la Bretagne.